PACKAGING: LA VERITÀ SUL VETRO
Lasciate un messaggio
PACKAGING: LA VERITÀ SUL VETRO
Vetro: spesso considerato l'opzione più 'sostenibile' in quanto atossico e riciclabile all'infinito, ma non è solo una buona notizia. Dall'impatto del carbonio al contenuto riciclato, l'impatto del vetro sul pianeta non è da prendere alla leggera.
IL DIBATTITO VETRO VS PLASTICA: PERCHÉ I CONSUMATORI TENDONO A PREFERIRE IL VETRO RISPETTO ALLA PLASTICA?
Il vetro è spesso visto come un'alternativa più ecologica alla plastica perché abbiamo un grosso problema a livello globale con l'inquinamento da plastica. Ciò è dovuto principalmente allo smaltimento della plastica monouso che tende a finire nei nostri oceani, nel suolo e nella nostra catena alimentare. Abbandonare la plastica monouso è una buona cosa, ma dobbiamo riconoscere che non tutte le materie plastiche sono cattive e che a volte le alternative non sono sempre così ecologiche come pensi. Infatti, per "unità", una bottiglia di plastica ha un'impronta di carbonio molto inferiore rispetto a una bottiglia di vetro. D'altra parte, il vetro è riciclabile all'infinito, il che lo rende una scelta popolare da quel punto di vista.
PUOI DIRCI DI PIU' SULL'IMPATTO DI CARBONIO DEL VETRO?
Il vetro viene prodotto in grandissime fornaci che producono in media 300 tonnellate di vetro al giorno. Funzionano riscaldandosi continuamente per fondere gli ingredienti grezzi (sabbia, calcare e carbonato di sodio) in vetro fuso che viene poi versato negli stampi. I forni non vengono mai spenti e nel corso di un giorno il gas naturale viene continuamente bruciato per creare le temperature necessarie a fondere le materie prime vergini, rilasciando 62 tonnellate di CO2. A questo si aggiunge la 'CO2 di processo', ovvero le emissioni sprigionate dalla fusione delle materie prime, pari a circa 185 kg per tonnellata di vetro. Sono 55 tonnellate di CO2 in più al giorno!
CI SONO PROBLEMI NELLO SCAVARE LA SABBIA PER REALIZZARE IL VETRO VERGINE?
Non direi che estrarre le materie prime per fare il vetro sia necessariamente un male perché sono molto abbondanti. Tuttavia, l'estrazione mineraria ha un impatto fisico sul paesaggio e sull'ambiente circostante, nonché le emissioni associate degli scavi che si aggiungono all'impronta complessiva del vetro. Quando viene creato il vetro riciclato, non è necessario estrarre le materie prime: il vetro esistente viene fuso e rimodellato.
QUANTO È DIFFICILE FARE VETRO RICICLATO?
Non è più difficile produrre vetro riciclato che vetro vergine, ma il problema nel Regno Unito è che non abbiamo abbastanza vetro trasparente riciclato di buona qualità (rottame) per produrre bottiglie di vetro trasparente con un alto contenuto riciclato. Al momento, se vuoi una bottiglia di vetro con un alto contenuto di materiale riciclato, devi procurarti un vetro verde. Il vetro scuro va bene, ma non funziona per molti prodotti e marchi, specialmente nell'industria alimentare e delle bevande, dove è preferito il vetro cristallino di alta qualità (noto come flint o extra-flint).
La produzione di vetro flint nel Regno Unito rappresenta circa il 65% della produzione di vetro, ma gran parte viene esportata sotto forma di prodotti finiti e in realtà ciò che abbiamo nei nostri contenitori per il riciclaggio sono alte percentuali di vetro verde e vetro marrone, per lo più perché importiamo e consumiamo prodotti in questi contenitori (si pensi alla birra e al vino). In aggiunta al problema, non ricicliamo abbastanza e ci siamo allontanati dall'uso dei banchi di bottiglie e ora abbiamo un riciclo combinato. Potresti pensare che questo renda le cose più facili per te, ma significa che il vetro trasparente si rompe e si confonde con altri colori, rendendo più difficile separare e ottenere una buona qualità di rottame specifico per colore.
Se guardi le bottiglie sul tuo scaffale vedrai che sono molto chiare senza "sfumature" di qualsiasi altro colore e senza imperfezioni. Nell'industria questo si chiama 'extra selce' e generalmente richiesto per tutti i prodotti premium. Se hai una delle nostre bottiglie, noterai che ha una sfumatura leggermente verde e forse alcune piccole bolle d'aria o imperfezioni. Consentire queste piccole imperfezioni attraverso le revisioni di qualità significa che un minor numero di occhiali viene scartato in fabbrica, riducendo ulteriormente l'impronta di carbonio di ciascuno.
Vetro riciclato
PERCHÉ IL VETRO RICICLATO È MOLTO MEGLIO DEL VETRO VERGINE?
Il vantaggio del vetro ricavato dal rottame (contenuto riciclato) è che richiede molta meno energia per fondersi e non ci sono emissioni di processo. Fondamentalmente, le emissioni dal vetro diminuiscono mentre il contenuto riciclato aumenta! Questo dipende dall'efficienza della fornace, ma ad esempio: ogni bottiglia di vetro che abbiamo prodotto risparmia 0,5 kg (40 percento) di emissioni di CO2 per bottiglia rispetto alla produzione con materiali vergini. Per le bottiglie di cui avremo bisogno in futuro risparmieremo oltre 100,000 tonnellate di CO2 all'anno.
